Мозаика (от фр. mоzaique, ит. moscuco или лат. musinum - буквально 'посвященная музам') - это некий рисунок, составленный из небольших кусочков одного или различных материалов. Первые мозаичные изображения, дошедшие до наших дней, относятся к эпохе античности.

В настоящее время мозаика переживает второе рождение. Все чаще можно увидеть мозаичные полы в самых различных по назначению помещениях: в бассейнах, в выставочных залах, холлах отелей, в кафе, магазинах, на верандах, в прихожих и коридорах жилых домов, и т.д.

Напольное покрытие, выполненное техникой мозаики, может быть достаточно простым по рисунку, а может представлять собой произведение искусства с тончайшими переходами света и тени, с прекрасно сделанным рисунком. Составление сложных композиций возможно благодаря небольшому размеру элементов мозаики и широкому спектру их цветов.

Прекрасно смотрятся также фрагменты мозаики, выполненные, например, в виде 'ковров'. Мозаичный 'ковер' из натурального камня или смальты может служить подлинным украшением пола в гостиной (см рис.). Подобные мозаичные композиции производятся различной формы и размера, по готовым рисункам и на заказ. Можно использовать центральную часть ковра как отдельное панно или в сочетании с фризом, в последнем случае получается классический 'ковер'. Такая мозаика хорошо гармонирует с камнем или паркетом.

Ранее устройство пола в технике мозаики было длительным и трудоемким процессом, сегодня же современные промышленные методы позволяют создавать мозаичные рисунки в заводских условиях и поставлять заказчику уже готовые модули. Эти модули представляют собой фрагменты собранного рисунка, наклеенного на листы плотной бумаги или сетку из полимерных волокон (рис.). В случае использования бумаги на основание укладывается модуль мозаики бумагой сверху. После того как клеевая смесь застынет, бумага смывается водой, а швы затираются.

Помимо готовых модулей можно также приобрести и набор разрозненных плиток разного цвета и самостоятельно составить из них рисунок как в старые времена.

Техника мозаики позволяет легко облицовывать криволинейные поверхности, устраивать плавные переходы от горизонтали к вертикали, например, при устройстве подиумов, бассейнов, и т.п.

Элементы мозаики (маленькие квадратные плитки) могут быть выполнены из камня (мрамора, гранита), керамики, стекла и смальты.

Каменная мозаика выполняется из натурального камня, обработанного одним из способов, которым обрабатывают и большие плиты. Каменные плиточки могут быть полированными, шлифованными, состаренными, и т.д. Данный вид мозаики можно использовать для устройства полов в тех же помещениях, где обычно применяются покрытия из натурального камня.

Каменную мозаику можно также использовать просто как фрагменты, декоративную вставку в пол.

Керамическая мозаика выполняется из кусочков керамической плитки разного оттенка, огромной цветовой гаммы, что позволяет создавать практически любые рисунки. Для укладки мозаики пригодны клеи и косметическая химия, разработанная для облицовки помещений керамической плиткой.

Чрезвычайно интересный эффект создает комбинация полированных и неполированных поверхностей - под определенным углом зрения кусочки мозаики с полированным рисунком начинают поблескивать.

Разработана также специальная мозаика для мокрых помещений. Ее особая глазурь препятствует образованию водного камня и не выцветает под воздействием воды или химических растворителей. Именно поэтому, а также благодаря практически нулевому водопоглощению, эта продукция прекрасно подходит для бассейнов.

Стеклянная мозаика представляет собой сплав кремнистого песка и других компонентов с добавками окрашивающих оксидов. Она обладает уникальными водоотталкивающими характеристиками. Стеклянную мозаику обычно используют для облицовки стен. Специально для пола выпускается другой вид мозаики - так называемая смальта.

От обычной стеклянной мозаики смальта отличается особой прочностью. Стекло растирают в порошок, прессуют в форму мозаики, обжигают в печах и получают непрозрачный материал (в то время как обычная мозаика - прозрачная).

Достоинством смальты является то, что она отлично подходит для облицовки пола в помещениях с интенсивным движением: лестниц и лестничных площадок, холлов и коридоров. Цветовая гамма смальты чрезвычайно обширна, что позволяет создавать из нее удивительные напольные композиции, которые являются украшением любого интерьера. Прекрасно она подходит и для создания фрагментов в виде 'ковра' (о которых мы уже писали выше) в паркетном или каменном полу.