Та категория потребителей, которая не могла по материальным соображениям позволить себе устройство натуральных паркетных полов, получила очень качественный заменитель (с первого взгляда практически не отличающийся по внешнему виду от натурального дерева). К тому же ламинированные полы значительно более износостойки, чем паркеты, и поэтому применение их в офисах и других общественных местах с достаточно высокой интенсивностью эксплуатации более оправдано, чем применение изделий из натурального дерева, достаточно быстро в сложных эксплуатационных условиях теряющих внешний вид и требующих бесконечных шлифовок и лакировок.

Ламинированные полы с успехом применяются как в жилых, так и в общественных помещениях (см. рис.). Но, как и паркетная доска, ламинированные полы не переносят чрезмерного увлажнения, и поэтому не рекомендуется их использовать в сырых помещениях.

Они могут иметь любой рисунок, но наиболее распространенными являются панели с имитацией "под дерево" (от каштана и дуба до сосны), также разработаны различные доборы (небольшие квадратные плитки).

Современной тенденцией в области дизайна ламинированных покрытий является выпуск панелей с имитацией классической доски; панелей в "деревенском" стиле, имитирующих старое, потертое дерево (в т.ч. с декоративными щелями); покрытий со структурой, максимально приближенной к натуральному дереву (шероховатой, с углублениями подобно деревянной доске). Разработаны также и мелкоразмерные ламинированные планки, являющиеся аналогом классического штучного паркета.

Современной тенденцией в области дизайна ламинатов является выпуск панелей, имитирующих состаренное, потертое дерево, подчеркивающих "деревенский стиль", а также покрытий со структурой максимально приближенной к натуральному дереву (шероховатой, с углублениями подобно деревянной доске).

Ведущие производители обычно для своих коллекций выпускают также плинтусы, различные профили, розетки и т.д., гармонирующие по цвету с выпускаемыми панелями.

Ламинированные покрытия (ламинаты) отличает:

• абразивная устойчивость (сопротивление истиранию);
• устойчивость к сжатию при длительной нагрузке, ударостойкость, устойчивость к точечному воздействию;
• устойчивость к воздействию ультрафиолетового излучения, выцветанию (светостойкость);
• термостойкость;
• устойчивость к продуктам бытовой химии;
• антистатичность;
• простота укладки;
• пригодность для монтажа системы отопления в полу (как правило водяного и только для бесклеевых систем);
• гигиеничность (простота уборки).